פאלגענד איז אן ארטיקל פון אן אנדערן פורום:
הנה מה שליקטתי את עיקר סיפורו של ר' חיים ברגר זכרונו לברכה שנפטר אמש בבית כלאו במדינה צפון קרולינה למגינת לב משפחתו מכריו ידידיו חבריו ובית סקווירא שלמענה הוא הקריב את חייו פשוטו כמשמעו.
ר' חיים ברגר עלה לארץ מארה"ב בשנת תשנ"ח וקיבל אזרחות ישראלית, ומכוח אזרחותו זו הוא ביקש את הגנת מדינת ישראל מפני הסגרתו לארה"ב, לאחר ששילטונות ארה"ב ביקשו לעצור אותו מתוקף היותו מנהל מוסדות סקווירא בניו סקוויר ניו יורק.
ר' חיים ברגר הואשם בארה"ב יחד עם ר' אברהם דוד-פריזל, ר' קלמן שטרן, ר' דוד גולדשטיין, ור' יעקב (יצחק) אלבוים, כולם אברכים תושבי סקוורא, הנ"ל הואשמו בקבלה במרמה, באופן בלתי חוקי, סכומים של מיליוני דולרים מהממשלה הפדראלית של ארה"ב, לטובתם ולטובת גורמים אחרים בקהילה החסידית של ניו סקוור במדינת ניו יורק בארה"ב.
הם הואשאמו שהונו את משרד החינוך האמריקני, משרד השיכון, הרשות לביטוח לאומי, מינהלת עסקים קטנים, ורשויות המס של ארה"ב. כשהם משתמשים בגורמים בהם שלטו ואותם ניהלו, כדי להונות את הרשויות. עם הגורמים המעורבים נמנים: הישיבה גדולה בניו סקוור, סמינר גרוס לבנות, קולג' רוקלנד (RCC), סמינר תולדות יעקב יוסף (TYY) ורשויות הדיור של ניו סקוור.
בחלק מהתקופות בהן מדובר, היה ר' חיים ברגר בתפקיד נשיא סמינר גרוס לבנות, נשיא הישיבה של ניו סקוור, נשיא ויו"ר מועצת המנהלים של TYY.
בשנת תשס"א יזמו כמה הח"כים של יהדות התורה ובראשם ר' שמלקע הלפרט חוק מיוחד שתמנע את הסגרת ר' חיים ברגר לארה"ב.
החוק זכה לכינוי חוק ברגר נועד למנוע את הסגרתו של ר' חיים ברגר החוק אמור היה למנוע הסגרה של תושב ישראל שמלאו לו 70 שנה.
בקדרה בחשו כל המי ומי בעולם החרדי החל מעסקנים זוטרים עד חברי כנסת ואדמו"רים ביניהם האדמו"ר מויז'ניץ והרבי מערלוי שליט"א, שחתמו לו ערבות אישית בעת שהיה במעצר בית.
הצעת החוק הזו, התקבלה על-אף התנגדותו של שר המשפטים דאז מאיר שיטרית.
בכירים במשרד המשפטים זעמו על הצעת החוק ואמרו שמדובר ב"שערוריה בקנה מידה בינלאומי, שתישא השלכות חמורות על יחסי ישראל-ארה"ב".
בראש המתנגדים עמד היועץ המשפטי לממשלה הדתי אליקים רובינשטיין שהתנגד בכל תוקף והזהיר כי ההחלטה בכלל והצעת החוק בפרט, עלולים לגרום לתגובה חריפה מצד התביעה האמריקנית, שלא תוכל להשלים עם התחמקותה של ישראל מקיום האמנה הבינלאומית עליה חתומות גם ישראל וארה"ב. היועץ המשפטי לממשלה אמר כי "העברת החוק פירושה הפיכת מדינת ישראל למדינה בלתי מתוקנת, שאינה עומדת בהתחייבויות הבינלאומיות שנטלה על עצמה".
יש לציין כי לכל אורך השנים עמד רובינשטיין בחזית , ונאבק למען הסגרתו של ר' חיים ברגר לארה"ב.
אולם ההחלטה בכל זאת התקבלה אחרי שהח"כים החרדים הפעילו לחץ עצום על חברי כנסת שיצביעו בעד החוק.
היוזמה לפעול בדרך של חוק מיוחד קרמה עור וגידים, לאחר שכשלו ניסיונותיהם של צוות ההגנה של ר' חיים ברגר לקבל את הגנתה של המערכת המשפטית בארץ מפני הסגרתו, והתייצבותו הנחרצת של היועץ המשפטי הדתי כנגד החוק נגד הבקשה של ר' חיים ברגר ונגד ההתנייה שבאם יורשע בארה"ב שלפחות ירצה את עונשו בישראל.
ואמנם בית המשפט המחוזי בירושלים קבע כי הוא בר-הסגרה וכי אין להתנות עם ארה"ב שיוחזר לישראל לריצוי עונשו, אם יורשע; ולאחר עירעור לבית המשפט העליון, דחה בג"ץ בהרכב שלושה שופטים את הערעור שהגיש ר' חיים ברגר ושתי ערכאות אלה קבעו, כי ר' חיים ברגר אינו "תושב ישראל" במובן המלא של המילה, וכי הוא בר-הסגרה, ואין כאמור להתנות הסגרתו בהחזרתו ארצה לריצוי העונש. הנימוקים שהועלו על-ידי בית המשפט: ר' חיים ברגר נמלט לישראל לאחר שנפתחו נגדו הליכים פליליים; הוא ביקש אזרחות ישראלית כדי לקבל כאן הגנה, ולא הוכיח כי מרכז חייו הוא כאן, וגם בקשת ההסגרה מארה"ב הוגשה עוד ב-1996, שנה לפני שהגיש בקשה לאזרחות ישראלית (ב-1997);
ר' חיים ברגר שב והגיש בקשה לקיים דיון נוסף בבית המשפט העליון, בהרכב מורחב. בקשתו התקבלה.
אך גם ההרכב המורחב דחה את הבקשה, וציווה על המדינה להסגירו לרשויות החוק בארה"ב.
על צוות ההגנה של ר' חיים ברגר נמנו מיטב עורכי הדין בארץ בראשם שר המשפטים לשעבר עו"ד דוד ליבאי, חברי הכנסת של יהדות התורה, ובעיקר ח"כ שמואל הלפרט, הם שהובילו את המערכה אצל הפוליטיקאים.
לאחר שר' חיים ברגר, הוסגר לארה"ב הוא הודה באישומים נגדו.
בתוך כך הפעילה הקהילה החרדית בארה"ב את קשריה והצליחו להגיע עד הנשיא ביל קליטון שקיצר את עונשי המאסר של ארבעת האברכים בני קהילת ניו סקוור הנ"ל, אך את ר' חיים לא הצליחו להכניס לעסקה ולחנינת הנשיא דאז ביל קלינטון.
הוא הואשם בבית משפט אמריקאי, וריצה את עונשו בבית כלא מרוחק מכל ישוב יהודי במדינת צפון קרוליינה.
.
בהמשך לסיפור החנינה הואשמה אשתו של הנשיא לשעבר ביל קלינטון כי במסגרת העסקה של הנשיא דהיינו חנינת ארבעת האברכים הנ"ל, הצביעו בתמורה תושבי ניו סקווירא למועמדותה של הגב' קלינטון לבית הנבחרים, ואמנם הגב' הילרי רודהאם קלינטון קיבלה רוב מוחץ של הקולות בעיירה ניו סקווירא, התביעה בדקה אז גם את ההבטחה של נציגי העיירה שיקראו רחוב על שמה, האם זה נקרא שוחד בחירות, בזמנו לעגו לה גם כלי התקשורת בארץ על שהיא הגיעה לביקור בקרייה החסידית לבושה כאשה צנועה וחסודה.
כל מי שמכיר קצת את הנושא הכאוב הזה מקרוב יודע שר' חיים ברגר ז"ל לקח על עצמו את רוב האשמה והאחריות על אף ולמרות שחלקו היה זניח. ברצותו להגן על האדמו"ר מסקווירא ומשפחתו כמו גם את המזרח של חסידות סקוורא, ולדאבון לב ידידיו ומכריו הוא שילם מחיר גבוה מאד.
כאמור ר' חיים נפטר אמש בכלא, ושילטונות הכלא ביקשו ממשפחתו לחתום כי אין להם שום תביעה נגדם, המשפחה סירבה לחתום, ושילטונות הכלא מבקשים לנתח את הגופה, כשהקהילת סקווירא נרתמה כולה למאמץ להביאו במהירות לקבר ישראל ולא להוסיף צער על צערם של משפחתו ולמען כבוד הנפטר.
יישר כח פאר קוגעלער, פאר'ן צושטעלן דעם לינק.